1942年年底，日本鬼子派了三个师团，还有三个伪军师，浩浩荡荡地朝苏北根据地杀来，进行了一场大扫荡。这回，他们来头不小，直接冲着新四军军部和华中局去的，打算一举把我们的苏北根据地给端了。

党中央下了命令，华中局和新四军得赶紧准备反扫荡的事儿。就在那会儿，新四军收到消息，说敌人打算提前动手。华中局代理书记，也是新四军政委的饶漱石，他立马组织了个急会，商量怎么安排各部队的行动。

说真的，现在苏北根据地能立马调动的兵力，主要就是三师、四师，再加上一些地方上的队伍。饶漱石在会上是这样安排的：头一条，四师得跟着军部一起行动，往淮南那边挪，主要就是为了确保军部万无一失。

第二，三师得赶紧行动起来，得绕过敌人的包围圈，找个机会在外头跟敌人干一架，但最重要的还是得保住咱们自己的实力。还有啊，三师得留下8旅和7旅的一些人马，再加上地方上的武装力量，这些都归三师副师长张爱萍带着，就在根据地里头跟敌人周旋，尽可能地削弱他们的战斗力。

从这次的安排就能瞧出来，反扫荡的大担子，这回是压在了张爱萍的肩上。说实话，在定这个任务之前，饶漱石还有新四军的其他头头们，都没找张爱萍私下聊过。现在情况紧迫，也只能在大会上直接把任务给说了。

饶漱石和陈毅他们琢磨着，以张爱萍那性子，要是把这事儿交给他，他铁定会拍着胸脯，一副壮志凌云的样子，保证不会让大家失望。可谁承想，饶漱石话音刚落，任务刚安排出去，张爱萍就噌地一下站了起来，直接把帽子往地上一扔，大声说：“这事儿我不接。”

这一瞬间，会场里的气氛变得超尴尬，会议都快进行不下去了。饶漱石的脸红得跟苹果似的，感觉特别没面子。这时，陈毅赶紧出来打了个圆场，提议先休会，让大家伙儿都放松放松。

讲完后，他直接拽着张爱萍走到旁边，埋怨起张爱萍来，说他不懂得顾全大局。在这种场合发脾气不合适，有啥意见会后再说嘛。大家都是共产党员，得有组织纪律性。

张爱萍非常尊敬陈毅这位老上司。当陈毅对他提出批评时，他并没有反驳，而是带着情绪跟陈毅说了自己心里不痛快的原因。事情是这样的，刘少奇回延安去汇报工作了，饶漱石临时负责华中局并兼任新四军政委，但他的工作表现没能让下面的同志满意。

饶在工作上确实有两把刷子，可就是有时候太过自信，别人的话根本听不进去。张爱萍多次提醒，别看现在敌人那边挺平静的，其实底下可不少小动作，咱们得早点打算。

他再三提议，说部队最好还是分散到淮南去，军部也得早点打算。但饶漱石愣是不听，还反过来把他训了一顿，说这事哪轮得到他一个副师长来操心。现在情况越来越紧了，饶漱石也开始急了，谁心里能不窝火呢？

陈毅一听，马上对张爱萍提出批评，他说：“哪个指挥官能一直不出错呢？现在可不是咱们闹别扭的时候，得拧成一股绳，一起挺过这个难关。”他叮嘱张爱萍，一定要顾全大局，把反扫荡的任务漂漂亮亮地完成好。

张爱萍听完之后，他点了点头，说一定会听组织的，打好根据地的每一仗。他还跟陈毅透露，最近他让部队在苏北晚上加紧训练，熟悉那里的地形，还把所有的据点都给拔了，在湖泊和主要交通路口都修了堤坝。战士们的斗志都很旺，他相信自己能完成好任务。

陈毅跟张爱萍沟通后，会议就接着开了。饶漱石接着安排任务，他说，这次反扫荡，张爱萍的任务最艰巨。为了方便指挥，华中局和新四军商量后决定，让张爱萍同志同时当8旅的旅长和政委，还兼任盐阜地委书记，军分区的司令员和政委也都由他来干。简单来说，就是党政军的工作，他都得挑起来。

其实，饶漱石这么安排，就是想让张爱萍感受到组织的看重，好好指挥根据地的战斗，打出好成绩。可张爱萍心里还是对饶漱石有气，他直接就说，这一套没必要，等仗打完了，这些虚名都得拿掉，他可不稀罕这些。

张爱萍缓和了语气，明确表示他会拼尽全力完成上级交代的任务，让组织别为他担心。

张爱萍真没让大家失望。在反扫荡的战斗里，他巧妙利用我军的长处，指挥队伍采取既灵活又多变的打法，跟敌人打了600多场大大小小的仗，干掉了好几千敌人，最终赢得了根据地反扫荡的大胜。